Zelf het dak op om de schotel te justeren? Moeder de vrouw zaterdags in haar eentje het huis laten poetsen in plaats van samen te gaan fietsen? Mans genoeg om zelf de nieuwe laminaatvloerbedekking in de woonkamer te plaatsen? In Duitsland ben je mooi gek, als je huishoudelijke diensten en klussen rondom het huis níet professioneel uitbesteedt. Want sinds het fiscaal jaar 2009 betaalt hier de belastingdienst mee aan een duidelijk omlijnde reeks gefactureerde en betaalde werkzaamheden. Achterliggende gedachte van dit genereuze gebaar van de Duitse overheid is het om huishoudelijke diensten en ambachtelijke klussen, die traditioneel het liefst aan “vrienden of buren” worden uitbesteed, uit het zwarte circuit te halen en particulieren een extra stimulans te geven dit soort werk legaal te laten uitvoeren.
Door de tewerkstelling van een erkende installateur, een legale hulp in de huishouding, een professionele groenvoorziener of een geëxamineerde bejaardenverzorgster kan een doorsnee huishouden aardig wat belastingvoordelen scoren. Aanzienlijk royaler dan 2008 betaalt de Duitse fiscus sinds 2009 namelijk mee aan uitgaven voor werkzaamheden van deze aard, en wel tot een bedrag van maximaal € 5.170 – uiteraard op voorwaarde dat de belastingbetaler facturen van handwerkslieden en/of hulpdiensten aan de belastingdienst kan laten zien.
Voor hulpkrachten, die op 400-€-basis (Minijob) het huis op orde houden, krijgen particuliere werkgevers exact 20 % van de fiscus terug, maximaal € 510 per jaar; dit was voorheen slechts 10 %. Wie op rekening laat poetsen, gras maaien of op kinderen en bejaarden laat passen, kan eveneens 20 % van zijn uitgaven tot een bedrag van € 20.000 aftrekken, zodoende een belastingvermindering met € 4.000 per jaar; tot 2008 aanvaardde de belastingdienst hooguit € 600 (inclusief mantelzorg hooguit € 1.200). Ambachtelijke werkzaamheden zijn nu tot een bedrag van € 1.200 (facturen tot € 6.000) aftrekbaar (2008: € 600); voor aftrek in aanmerking komen hierbij alleen de lonen, reiskosten en kosten voor apparaten, niet de kosten voor materiaal. Bovendien mag niet in contanten worden betaald, het verschuldigde bedrag moet naar de opdrachtnemer worden overgemaakt.
Overigens komen niet alleen huiseigenaren, maar ook huurders in het genot van dit belastingvoordeel, mits de huisbaas de bedragen in zijn jaarlijkse afrekening van bijkomende kosten aantoont. Aftrekbaar zijn bijvoorbeeld de uitgaven voor een conciërge, onderhoud, een tuinman of de verwarmingsinstallateur.
Voor belastingaftrek in aanmerking komt overigens een ongekende variëteit aan werkzaamheden. Je kunt het zo gek niet bedenken of het is aftrekbaar. Niet alleen schilderwerk, tuinontwerp, parket leggen, meubels monteren en regengodreparaties vallen in de prijzen, maar ook het verwijderen van graffiti, de bestrijding van schadelijke planten of dieren, de afweer van duiven, de reparatie van de wasmachine bij je thuis of het achteraf plaatsen van een vloerverwarming. Ook de rekeningen van de schoorsteenveger, de bewakingsdienst, de pianostemmer en de pedicure (alleen als het gaat om een zieke huisgenoot!) mogen worden opgegeven. Maar voor de diensten van een privéchauffeur, een fitnesstrainer, een muziekleraar, een bodyguard of een architect betaalt men de volle mep.