De wereld van Single Malt Whisky volgens Willem Ham (vervolg)
Na een (mislukte) poging om alle “one hundred wines you must drink before you die” te verzamelen, ga ik een nieuwe uitdaging aan. Single Malt Scotch Whisky lijkt er bijzonder geschikt voor. Dit temeer ik regelmatig het genoegen heb om te genieten van enige voorlichting door de Continentaal-Europese Godfather van de Single Malt, de heer Willem Ham.
Willem heeft meer dan 1700 soorten Single Malt in zijn restaurant “Het Kompas” op Texel uitgestald (en zelf geproefd). De keuken van dit restaurant, die door Els Veeger wordt bestierd, kent eveneens een groot aantal gerechten dat door toevoeging van Single Malt een bijzondere smaak krijgt. Een uitdaging dus, waar ik nog enige tijd mee bezig zal zijn.
Willem Ham legt uit:
Highland Malt
Speyside
BALMENACH (1824 – 1993) (1998)
Cromdale, Granton – on – Spey, Morayshire. Licentiehouder: John Crabbie & Co, Ltd. Onderdeel van United Distillers Ltd. Eigendom van Guinness.
James McGregor stichtte Balmenach in 1824 en zijn produkt had al snel een meer dan lokale reputatie.
Na de dood van James McGregor kon zijn weduwe de zaken niet aan, ook omdat ze zelf de grootste klant van haar bedrijf was.
In 1878 kwam John McGregor, haar zoon, terug uit Nieuw Zeeland om de familiezaken te redden.
Men kon toen 233.550 liter spirit produceren per jaar.
Het bedrijf zelf was heel ouderwets, omdat Jon McGregor niets wilde veranderen omdat dat de smaak zou kunnen beïnvloeden.
In 1890 werd John’s weduwe pachter, en haar zoon, James, ook teruggekeerd uit Nieuw Zeeland werd de eerste directeur van Balmenach Glenlivet Distillery Ltd, gevormd in 1897.Het kapitaal was £ 120,000.
Na de recessie in de whiskyindustrie, ingeluid met het frauduleus bankroet van de
Pattisons in 1899 werd het kapitaal teruggebracht tot £ 39.000 in 1905.
Tijdens het bewind van James McGregor werd de distilleerderij gemoderniseerd.
Ook werd er een zijlijn van de spoorweg aangelegd naar Balmenach.Balmenach werd hard getroffen door de eerste wereldoorlog.
James McGregor verkocht met hulp van Sir James Calder en Peter Dawson de distilleerderij, landerijen en voorraden aan Macdonald Greenless & Williams Ltd, te Leith, Peter Dawson Ltd te Glasgow en James Watson & Co, Ltd te Dundee.
Deze blenders werden alle drie wat later overgenomen door The Distillers Company Ltd.
De aandelen werden in 1930 overgenomen door de Scottish Malt Distillers Ltd.
In 1937 – 1938 werd Balmenach aangesloten op het elektriciteitsnet. Gedurende de tweede wereldoorlog was Balmenach gesloten. In 1950 werd alle machinerie elektrisch.
In 1962 werden er twee ketels bijgebouwd tot totaal zes. In februari 1964 werd het Saladin systeem in gebruik genomen.
In 1978 werd een installatie gebouwd om veevoer te maken.
Op 31 oktober 1968 stoomde de mini locomotief voor de laatste keer uit, even voor de Speyside spoorlijn voor vrachtvervoer ophield te bestaan.
Balmenach werd gesloten in 1993.
Op 2 december 1997 koopt Inver House de distilleerderij en de productie werd op
2 maart 1998 weer opgestart.
De zes met stoom verhitte ketels kunnen 1,3 miljoen liter spirit per jaar produceren.
Wordt vervolgd.